Волонтеры в медицине — проводники биопсихосоциальной модели. Именно в их компетенции входят в наибольшей степени психосоциальные аспекты заботы о пациенте.
Они помогают покрыть не только бытовые потребности человека, находящегося на лечении в медицинской организации, но и усилить элемент персонализации во взаимодействии между системой здравоохранения и человеком. Работа волонтеров способствует повышению удовлетворенности пациента оказываемой помощью. Очевидно, что это связано с формированием атмосферы внимания и заботы, которой окружают волонтеры пациентов, проявляя интерес к нему как к личности. Волонтеры берут на себя нужды пациентов, которые традиционно выходят за рамки оказания медицинской помощи, будучи при этом крайне важными для пациента и неотъемлемой частью его самочувствия. В силу сложившихся устоев система оказания медицинской помощи выстроена вокруг процесса, но не человека. Включение волонтеров в этот процесс меняет его в корне, адаптирует под нужды пациента и тем самым реализует и развивает пациентоориентированный подход.
Список задач, выполняемых волонтерами в стационаре, может сильно варьироваться в зависимости от направления деятельности подразделения, в котором работают волонтеры. Но закономерно, что в наибольшей степени усилия волонтерских сообществ направлены на помощь наиболее уязвимым категориям пациентов. Чаще всего это касается помощи детям, паллиативной помощи, помощи онкологическим больным.
В условиях стареющего населения планеты развитие культуры волонтерства приобретает особенное значение и может стать значимой частью социальной защиты.
Волонтерская деятельность в медицине подразумевает два разнонаправленных процесса. С одной стороны — волонтерская деятельность со стороны немедицинского сообщества, стремление помогать медицинским специалистам в лечении, реабилитации, паллиативном уходе за пациентами. С другой стороны — волонтерская деятельность самих медицинских специалистов, оказание профессиональной помощи вне рамок постоянной работы в той или иной медицинской организации. Большое значение в этой деятельности имеет Всероссийское общественное движение «Волонтеры-медики», ставшее одной из крупнейших добровольческих организаций в сфере здравоохранения в Европе. В России открыты 85 региональных отделений, которые объединяют более 100 тысяч человек. Ежегодно помощь и поддержку волонтеров-медиков получают около 4 миллионов россиян.
Внутри движения развиваются различные направления. Среди них — проекты по формированию здорового образа жизни, выездные консультации московских специалистов в регионы, обучение широкой аудитории правилам первой помощи. Список задач, выполняемых волонтерами в стационаре, может сильно варьироваться в зависимости от направления деятельности подразделения, в котором работают волонтеры. Основные требования к волонтерам: готовность помогать, спокойный характер, эмоциональная стабильность, доброта, отзывчивость и хорошее чувство юмора. Консультации проводятся и очно, выездными бригадами больницы, и с помощью телемедицинских технологий.
Особый пласт московских волонтеров из медицинской среды представляет собой сообщество сестер милосердия. Все они являются медицинскими работниками, имеющими сертификат, как минимум,младшей медицинской сестры, что позволяет им быть полноценными участниками лечебного процесса в медицинских организациях. В их работе соединяется медицинская и немедицинская добровольческая деятельность. Преимущественно их помощь востребована в отделениях реабилитации, паллиативной помощи, психоневрологических и других, где на первый план выходит уход и психологическое участие в каждом пациенте. В этой сфере Москва обладает уникальным опытом.
Единственное в стране Свято-Димитриевское училище сестер милосердия входит в структуру ДЗМ и представляет собой медицинский колледж. Оно было основано в 1990 году и с тех пор выпустило уже 1500 сестер милосердия. Курс обучения полностью соответствует государственному стандарту. Выпускницы могут продолжать медицинское образование, работать в качестве медицинских сестер в любых медицинских организациях либо вступить в сестричество и работать в качестве сестры милосердия.
При АНО «Больница Святителя Алексия» создан лицензированный учебный центр, который по результатам обучения выдает государственное свидетельство младшей медицинской сестры и дает право работать сестрой милосердия. В Москве около 20 сестричеств, а всего по России — около 360. Они являются некоммерческими организациями социальной направленности и существуют за счет пожертвований. Сестры милосердия за редким исключением не входят в штат медицинских организаций, их работа оплачивается именно сестричеством, с которым медицинская организация заключает договор.
Наиболее известный и яркий московский пример — Свято-Димитриевское сестричество, развернувшее активную работу в Московском городском центре профилактики и борьбы со СПИДом на базе Инфекционной клинической больницы № 2 ДЗМ. Сестринско-добровольческая служба больницы насчитывает 25 человек и оказывает как медицинскую помощь, так и гуманитарную поддержку пациентам.
Руководитель сестринско-добровольческой службы ИКБ № 2 и Ресурсного центра паллиативной помощи Свято-Димитриевского училища О.Ю. Егорова поясняет особенности работы сестер милосердия: «Они делают перевязки, моют, ухаживают, выполняют достаточно сложные манипуляции по уходу. Но имеют возможность делать их не спеша, параллельно уделяя внимание тем, кто в этом нуждается. У медицинской сестры и сестры милосердия один пациент, но с разных сторон подходы». Помимо непосредственно медицинского ухода, сестры милосердия оказывают психологическую поддержку, социальную, моральную и просто бытовую помощь.